Partez à la découverte du Potager du Roi à Versailles

Un labyrinthe de jardins symétriques
Le Potager du Roi a été construit sur un terrain marécageux de 9 hectares. Il se compose d'une succession de petits jardins entourés de murs et dominés par des terrasses qui forment un espace fortement architecturé.

Situé en contrebas d'une terrasse offrant au Roi et aux visiteurs d'aujourd'hui, une vue incomparable sur le Grand Carré central de 3 hectares. Le Grand Carré est divisé en 16 carrés regroupant une cinquantaine d'espèces de légumes traditionnelles et anciennes entourés d'arbres fruitiers taillés en contre-espaliers. Autour du Grand Carré, une douzaine de jardins articulés entre eux abritent plus de 5000 arbres fruitiers taillés, fleurs et petits fruits.

Le potager actuel a conservé presque à l'identique le plan originel. Il est aujourd'hui entretenu par une équipe d'une quinzaine de jardiniers et par les élèves de l'Ecole Nationale Supérieure du Paysage.

Productions d'hier et d'aujourd'hui
Le Potager du Roi est depuis son origine un lieu d'expérimentation. La Quintinie, son créateur, était passé maître dans l'art des primeurs. Ses techniques lui ont permis d'offrir à Louis XIV et à sa Cour, fruits et légumes rares (haricots kilomètres, topinambours, ...) et produits à contre-saison (fraises en janvier, asperges en décembre ou figues en juin). Ces innovations se sont poursuivies avec ses successeurs : les serres hollandaises où le chauffage par thermosiphon permettront très tôt la culture du café, de l'ananas, de la banane et autres plantes exotiques rapportées par les voyageurs.

Nous cultivons aujourd'hui près de 130 variétés de pommes et de poires ainsi qu'un large éventail de petits fruits rouges et de légumes traditionnels ou rares comme le potiron bleu de Hongrie ou la courge spaghetti. Nous restons fidèles à l'histoire du jardin en réintroduisant aujourd'hui des variétés dont la Cour du XVIIIème était friande, comme la poire Bon Chrétien ou la pêche Téton de Vénus.

Le Potager du Roi comporte également un fabuleux jardin d'herbes fines. Après de nombreuses recherches, plusieurs espèces d'herbes aromatiques ou culinaires cultivées à l'époque de La Quintinie ont pu être retrouvées et réintroduites dans le Potager. On peut citer parmi ces dernières la tripe-madame, le perce-pierre ou encore la bonne-dame.

Chaque année, ce sont ainsi 20 tonnes de légumes et 50 tonnes de fruits qui sont récoltées dans les jardins. Ces productions font la richesse du jardin et modifient avec les saisons son aspect. Vous pouvez aujourd'hui déguster un plat de roi en commandant des recettes issues de notre potager.